[Maxim Gorbunov]

Собственно, речь об этом изначально и была.

container - тип примитивный!
больше всего он похож на str.
И он всегда передается по значению.

Если вы в conins() передаете контейнер по значению, то получить измененный контейнер вы можете только как результат функции.

Вспомните для примера функции strdel(), strins() и т.п.